Radio Mauricio

y este soy yo en bicicleta en medio del tráfico de Beijing...

Ayer amaneció lloviendo en Lille. Uno tiende a notar la lluvia cuando debe partir, sobretodo cuando se deja el lugar con algo de pena... Esperando mi tren en la estación pude tomarme una muy esperada y refrescante cerveza belga. Esperada porque era una de mis fantasías de volver a Francia el poder experimentar el placer de una cerveza de abadía, servida en el vaso o copa característicos de cada marca. En el caso de la Grimberg, en la forma de un cáliz, a riesgo de sonar más hereje que de costumbre, muy adecuado al contenido. Tren de alta velocidad a París, directo al aeropuerto. Esperando que anunciaran en qué mesón me tocaba hacer el check-in, veo que se arma una fila de gente frente a las oficinas de Iberia. Yo vuelo en Iberia. Me acerco y pregunto qué onda. Me dicen que el vuelo fue cancelado. Verán, yo tenía vuelo a las 18 hrs París-Madrid (llega a las 20), y a las 23:50 Madrid-Santiago. Esperaba tener tiempo de comer algo, recorrer las tiendas, o en una de esas arrancarme a la ciu...

Twenty-twenty-twenty-four hours to go I wanna be sedated Nothing to do, no where to go, oh I wanna be sedated Just get me to the airport, put me on a plane Hurry hurry hurry, before I go insane I can't control my fingers, I can't control my brain Oh no oh oh oh oh [chorus] Just put me in a wheelchair, get me on a plane Hurry hurry hurry, before I go insane I can't control my fingers, I can't control my brain Oh no oh oh oh oh [chorus] Just put me in a wheelchair, get me to the show Hurry hurry hurry, before I go loco I can't control my fingers, I can't control my toes Oh no oh oh oh oh [chorus] Just put me in a wheelchair, get me to the show Hurry hurry hurry, before I go loco I can't control my fingers, I can't control my toes Oh no oh oh oh oh Ba-ba-baba, baba-ba-baba, I wanna be sedated Ba-ba-baba, baba-ba-baba, I wanna be sedated Ba-ba-baba, baba-ba-baba, I wanna be sedated Ba-ba-baba, baba-ba-baba, I wanna be sedat...

Hoy es mi segundo y último día en Lille. Estoy raja. Entre las conversaciones, tragos y mostrar fotos hasta la madrugada estoy durmiendo aún menos que en los últimos días de India y Tailandia. Las cosas vuelven rápidamente a la normalidad. Después de la sobrecorrección que significó pasar de Bangkok a Munich, una de las ciudades más ricas y refinadas de Europa, estos dos días me estoy acercando de nuevo a la realidad chilena al recorrer las calles de Lille y ver una vida cotidiana más cercana a la chilena. Entiendo todo lo que dice la gente, conozco la comida, conozco la ciudad, visito amigos que no había visto en 4 años pero parece que hubiese sido ayer... Mañana vuelo de Paris a las 18 hora local (14hrs en Chile, creo), para el sábado estar en Santiago. Bof.

Antes de anoche, como despedida de mi corta estadía en Munich, fuimos a cenar a un pequeño restorán con mi nuevo amigo Tom. El menú, en alemán, no tenía traducción al inglés, pero como entiendo un poco de alimán me escogí algo así como un filete con papas y ensalada. Nunca me esperé nada como lo que llegó minutos más tarde... Vuelve nuestra generosa mesera bávara con los platos: Escalopas y masitas para Tom, una papa al horno envuelta en aluminio y rebosante de salsa blanca y el tonto lomo de 200grs para mi. Guau. Sentí que hacía años que no comía con cuchillo y tenedor... casi me atraganté con el primer bocado... La gente de las mesas vecinas me miraba sonreir, cortar y masticar el suculento bife. Fue una excelente cena. Había completamente olvidado lo que es los placeres de la carne...

Vuelvo de un paseo y almuerzo en el Jardín Inglés de acá de Munich. El parque es enorme y son pocos los valientes que se aventuran en él durante el invierno. Nieve por doquier y los amplios espacios abiertos que en verano proveen de maravillosas alfombras de césped para tomar el sol o jugar a la pelota, ahora son túneles de viento que cala. Pero igual lindo... Ahora empiezo a regresar a la casa del amigo de mi amigo para juntos ir a pasear a un mercado de navidad re-bonito que me cuentan que hay acá y después una buena cena. Tchus!

Estoy ahora en un cybercafé de la estación central de Munich, Alimaña. Llegamos anoche con Andi despues de 11,5 horas de vuelo desde Tailandia. Nos esperaban una amiga y un amigo de mi compañero de viaje para verlo a la pasada por un par de horas antes de su partida para su pueblo. Ah la rubia alemana! Grande, fresca... hacía más de 4 años que no me tomaba una cerveza en esta burbujeante ciudad... El cambio fue brusco, pasar del calor tropical, la polera y las chalas, a menos 5 grados, nieve y espíritu de blanca navidad en este casi el otro lado del mundo. Acabo de dejar a Andi en su tren, yo voy a pasar el día disfrutando la ciudad para mañana por la mañana partir a Lille. Estómago apretado y ojos vidriosos al dejar a este buen amigo por quién sabe cuánto tiempo. Pero estoy seguro que nos volveremos a ver. Se acabó Asia por esta oportunidad, pero los buenos recuerdos y los nuevos amigos hacen menos duro el final de esta aventura. Mi alemán no está tan oxidado como pensaba, la m...

Esta es muy probablemente la última de las entregas desde las indias orientales... La cena de restorán cuico Thai, el Elefante azul , fue excelente; muchos tragos pero cierran a las 12:30 así que hubo que virarse. Otra cerveza en un bar de Khao Sarn , la calle donde estoy alojando, y esto ha acabado. La mañana empezó a las 12 bajando una petaca de ron como desayuno con mi amigo Andi. Después desayuno propiamente tal y luego shopping con mi socio, yo buscando zapatos porque con las puras chalas voy a hacer el loco en Europa donde la nieve es lo que predomina en la víspera de navidad. De puro garganta de lata me senté hace un rato a tomarme una última cerveza en el bar afuera de mi hotel, pero como estaba a la sombra (todas las luces apagadas, la noche termina a las 1 en esta parte de la ciudad) me comieron los mosquitos. Espero no haberme agarrado ninguna barbaridad del tipo dengue o malaria... en un par de días lo sabré... Bangkok es la ciudad del pecado y anoche tuve una muest...

Esta es mi última noche en Asia. Mañana por la tarde estaré en Munich y el próximo sábado en Santiago de Chile. El plan para esta noche es restaurant caro de comida Thai, y muy probablemente todas las cervezas que mi cuerpo aguante antes de subirme al avión mañana a las 13hrs. Nada que declarar.

Ayer después de horas de estrés por fin pude obtener un ticket de embarque para un avión con destino Bangkok. En la sala de embarque, la pantalla de computadora, similar a la de Nueva Delhi, mostraba las puertas para cada vuelo, y la mia era la No. 3. Estoy frente a la No. 1, camino un poco, llego a la No. 2, camino otro poco y se me acaba la sala de embarque. No hay puerta No. 3. Cuento corto, me subo al avión sobrevendido, vuelo lleno. Somos 5 pasajeros en un avión de capacidad 140. ¿Ah? Por los parlantes anuncian que el vuelo va a salir y que estaremos llegando a Gaya en una hora. A Gaya???!!! Gaya es donde estuve la semana pasada, donde el Buda se iluminó, está en India, al Oeste, Bangkok del otro lado de la Bahía de Bengala, al Este. Las fuerzas del destino se oponen a mi partida de India... Llegamos a Gaya y se subieron los otros 135 pasajeros. Avión lleno. A mi lado una joven mujer de Singapur. Conversamos un rato, entre otros temas de algo de budismo. Saca una pequeña bol...

En Amritsar mis medios de transporte fueron motorickshaw y bici rickshaw. En Beijing lo mismo. Entre Gaya y Bodhgaya motorickshaw. En Calcuta son los taxis los que la llevan... Llegamos con mis amigos franceses a la estación Howrah de Calcuta, salimos y tomamos uno de los taxis de tarifa pública para evitar que nos estafaran una vez más. Subimos las mochilas, subimos nosotros y partimos. Las calles alrededor de la estación están regadas de hoyos de tal profundidad y extensión que hacen que de las dos pistas disponibles sólo sea posible pasar por la mitad de una y la vereda. Subimos al puente sobre el río Hugli. 4 pistas, dos por lado, congestión de hora peak. En India se maneja por la izquierda pero el conductor, conmigo de copiloto toma diestramente la pista derecha, enfrentando sin el menor atisbo de temor el intenso tráfico que viene del otro lado. Autos, taxis, buses y camiones se hacen a un lado frente a este chofer suicida que toca la bocina y conduce como si llevaramos u...

Esta mañana partí la aeropuerto para volar a Bangkok. Llega mi turno en el mostrador y la señorita me dice: - "Ud no tiene visa. No lo podemos embarcar". - "¿Ah?", respondo. - "Que los ciudadanos chilenos, con excepción de los pasaportes diplomáticos, necesitan visa para Tailandia y Ud. no tiene". - "¿Ah?", agregué. Y pensando rápidamente repliqué "pero a mi me dijeron que..." y ahí nos quedamos por por lo menos 15min. Que no y que sí. Llamé a la embajada de Tailandia y me confirmaron que recientemente se firmó un tratado que dice que los chilenos no necesitan visa. El vuelo es a las 10:15. Son las 9:30. Trato de explicarle a la señorita que la información que tiene no está al día. Me muestra el computador que dice que no. - "Pero," me dice, "si me muestra si ticket de salida de Tailandia lo puedo aceptar como pasajero en tránsito." "El problema es que mi boleto me espera en Tailandia. Necesito primero i...

El tren se supone que llegaba a las 6 a Varanasi. Como a las 5:45 me llevo mis bultos cerca de la puerta. Le pregunto a un tipo: "¿Es Varanasi la siguiente?" Me dice que sí, que llegamos en 10 ó 15 minutos, que él es el líder de un grupo de turistas holandeses etc. Le preguto si sabe si hay trenes a Gaya. Me dice que sí. Todo bien. Me bajo en Varanasi. Me paro en un lado del andén a fumar un cigarro mientras se calma el ambiente. Un mendigo me pide dinero para comprarse un té, que es temprano y hace frío... Le digo que le invito uno. Vamos al carrito del vendedor de té, pido dos, le paso uno al mendigo. Pone su té en el borde de la muralla y se va a mendigar con los otros turistas. Me tomo mi té y voy al Hall Central a comprar mi boleto a Gaya. Hay una vaca enorme durmiendo al lado de otros pasajeros. Hago la fila. Se me acerca un tipo: - "Hola" - "Hola" - "De qué país le pertenece?" - "Chile" - "Ah. ¿Sabe que esta es la ...

Terminé de almorzar a las tres en el techo del hotel. El tren salía a las 15:45 pero como la estación está a cinco minutos caminando... Recogí mi mochila de la recepción, salí a la calle, paré un rickshaw bicicleta. "A la estación". Llegamos. La carrera así de corta son como 5 rupias. Le paso diez y le digo gracias. Me mira con cara de "turista de mier..." Entro a la estación, por una entrada lateral, derecho al puente de acceso a los andenes. Subo la puente. Primera bajada, hay un panel luminoso que indica qué tren es, pero todavía está fuera de servicio. Miro los trenes desde arriba. Veo uno que me tinca. Bajo. Miro el número en la lista de espera pegada en una puerta. No es. Camino hasta la próxima subida al puente, buscando a alguien de uniforme a quien preguntar. Nadie. Subo al nuevo puente. Son las 15:20. Bajo a la estación, hall central. En las ventanillas cinco filas enormes. Sobre las ventanillas un monitor de computador del porte de una tele grande q...

Llegué hoy a las 6 de la mañana a Varanasi, y decidí seguir de largo para Gaya y Bodhgaya (donde el príncipe Sidharta se iluminó y pasó a convertirse en el Buda). En el andén conocí a una pareja de franceses que iban para donde mismo así que aunamos esfuerzos. Hoy pasé toda la tarde dando vueltas alrededor del árbol bajo el cual cambió la historia de buena parte del mundo. El original hace un rato que murió, pero unos siglos atrás una princesa de Sri Lanka se llevó un brote para allá y el árbol que resultó (que aún sigue vivo) sirvió para tomar otro brote y traerlo de vuelta acá, así que este es como el nieto del original, y es impresionante. Mi suerte me acompañó de nuevo, y acá anda una delegación de Sri Lanka, y les abrieron la reja que encierra el tronco del árbol y el sitio exacto donde el Buda se puso a meditar. Después de que pasaron todos los fieles, dejaron pasar a los otros visitantes, entre los cuales estaba su servidor, así que me pude acercar a como medio metro del tron...

En Asia, por lo que he visto hasta ahora es imposible mantener la línea. Sea continua o discontinua, en las carreteras de China, Pakistán e India la cosa es quien tiene el camión más grande o la bocina más fuerte. Adelantar en curva, ¿por qué no? ¿Que no se ve? Pero para eso está la bocina,¿ no? La Karakoram highway, desde Kashgar (China) a Islamabad (Pakistán), en los primeros 500 km es dos pistas que se sostienen casi por milagro en el borde de desfiladeros de cientos de metros de profundidad, curvas, camiones, buses, rocas del porte de autos que se deslizaron con el último movimiento telúrico... De Lahore a Amritsar crucé de copiloto en la combi de un amigo suizo. En Amritsar está el más importante templo Sikh, el alojamiento y la comida es gratis. Los Sikh dicen que servir a la humanidad es el verdadero servicio a Dios. El Templo Dorado es un templo de mármol blanco con techo recubierto de oro, en el medio de una enorme pileta cuadrada que se alimenta de las aguas de una verti...

Me encuentro ahora en Amritsar, del otro lado de la frontera quedó Lahore... Se supone que iba a abandonar la ciudad el sábado, pero me autoconvencí de quedarme un día más y ver la parte antigua de la ciudad, y posiblemente comprar algunos souvenirs. La tarde del sábado fuimos entonces con un suizo amigo al Fuerte de Lahore , después a la mezquita, cena romántica en un restorán con vista al fuerte y a la mezquita, paseo por el barrio rojo, postre de helado de tallarines. Mi amigo suizo, casado con una chilena, anda recorriendo a lo Saldías: agarró el auto y partió, solo. De Suiza a India en un furgón Volkswagen. El asunto es que decidimos juntar esfuerzos (y monedas) y viajar juntos por un rato. La lata es que yo tengo sólo 7 días para recorrer el norte de India, y él, 7 semanas... En un rato más partimos en dirección de Darhamsala porque el Dalai Lama nos invitó a tomar tecito como a las 6. No manden fruta, acá hay de sobra...

Antes de ayer, en Rawalpindi me recomendaron viajar en tren a Lahore. Que se demoraba 3 horas en vez de las 4 del minibus, que era super bueno, 1a, 2a y 3a clase, más barato, etc. La cosa es que el tren bacán era el de las 6 de la mañana, pero como nos quedamos conversando hasta tarde con la gente del hotel, sólo alcancé a tomar el de las 8. Clase única. Al principio todo bien, harto espacio, un conocido de la fila de los boletos, conversa con la gente, todo bien. Pero, tren lento. En vez de 3 se demoró 5 horas. Paró en todas y cada una de las estaciones, y se llenó hasta las cachas. Llegué a Lahore, saqué mi papelito con la dirección del hotel y le pregunté a un Rickshaw cuánto me cobraba. Como no entendía inglés y yo no entiendo Urdú, le pide ayuda a un amigo. 100. El amigo se pone a discutir con el conductor que el precio es muy alto. Me dice que lo siga. Después de negociaciones con otros 5 rickshaws, me consigue uno por 50 Rs. De puro buena onda. El Rickshaw me deja en la esqu...

Para ayudar a los amigos!! Estoy ahora en Lahore, y he nacido de nuevo (otra vez...). Dice el adagio "yis lórni takiá o yamiáni" (el que no ha visto Lahore, no ha nacido). Ahora vamos a ir a cenar con unos suizos de acá del hostel, y a la vuelta les cuento más detalles. Como adelanto les puedo decir que me enamoré de una bailarina...

En Beijing me dijeron que tengo cara de Turco. En Kashgar me dijeron que tenía cara de Uigur. En Sost me encontraron cara de Pakistaní. Acá en Gilgit me encontraron cara de Punyabi (Pakistán del centro). Lo que tengo claro es que acá tengo cara de local. Yo creía que solamamente tenía cara de hue... Lo bueno es que como no tengo cara de gringo la gente me saluda como uno de los suyos, los mendigos me dejan tranquilo, y obtengo mejores precios cuando hay que regatear... Buena cosa tener la cara correcta.